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    残阳如血，倾泻在刚经历战火洗礼的蓝田县城墙上。

    焦黑的战旗半挂在折断的旗杆上，在晚风中无力地飘动。

    城墙多处坍塌，砖石间隐约可见暗红色的血迹。

    远处的一处山路，蓝田县的必经之地。

    李苍骑在马上，甲胄上沾满尘土与血污。

    他跳下马，看着面前已经战死的诸多将士。

    那是不久前一场惨烈战争的见证。

    敌军前来增援，被自己拦下了，也不知道蓝田县现在已经如何？

    “将军。”

    身后传来亲兵小心翼翼的声音。

    李苍睁开眼，转身望去，亲兵手中捧着一卷军报，神情恭敬中带着难以掩饰的兴奋。

    “念。”

    “蓝田传来消息，已全面肃清，俘虏叛军四千七百余人，缴获粮草三万石，军械无数。”

    亲兵的声音低了下去。

    李苍闻言，久久不语，良久，他顿了顿，望向蓝田县的方向。

    “传令下去，妥善安置阵亡将士，登记造册，战后务必抚恤家眷。

    剩下的将士随我前去蓝田县。”

    “是！”

    李苍点了点头，挥手让亲兵退下。

    随即带着众将士向蓝田县的方向出发，在赶往蓝田县的路上，他的目光越过起伏的山峦，投向西北方向——那里是长安。

    长安，大唐的心脏，如今却成了一座孤城。

    蓝田被拿下后，长安城最后的屏障已经消失，这座曾经世界上最繁华的都市，如今被大唐的将士团团围困，也即将面临最终的命运。

    “快了。”

    李苍喃喃自语。

    “离决战不远了。”

    当天夜里，一队骑兵自西而来，马蹄扬起滚滚烟尘。

    为首者正是李苍，他率领的阻击部队抵达蓝田外围，切断了叛军可能的援军路线，为攻城的将士创造了条件。

    城楼上的守军远远望见这支队伍，心中顿时一紧。

    经历过无数次诈城与突袭的将士们本能地握紧了兵器。

    “不好！”

    一名年轻将士惊呼。

    “难道是叛军的反扑？”

    “莫慌。”

    沉稳的声音从身后传来，李嗣业不知何时已登上城楼，他眯眼望向远处渐近的骑兵队伍，嘴角浮现出一丝笑意。

    “那是李苍我侄儿的队伍，我大唐的军队。”

    话音刚落，远处队伍中一面唐字大旗高高扬起，在夜风中猎猎作响。

    城门缓缓打开，李苍一马当先冲入城中，直到李嗣业面前才勒住战马。

    战马嘶鸣着人立而起，李苍翻身下马，动作干净利落。

    “末将李苍，参见将军！”

    李苍单膝跪地，抱拳行礼。

    李嗣业大步上前，一把将李苍扶起，上下打量着他，眼中满是欣慰。

    “好好好，不愧是我李嗣业的好侄儿！”

    他重重拍了拍李苍的肩膀。

    “这一路辛苦了！”

    “叔父，全靠将士用命，将军的调度有方，侄儿不敢居功。”

    李苍谦逊道。

    此时，随李嗣业前来的将领们纷纷赶来也跟着围拢过来。

    众人看着年轻的李苍，眼中神色复杂，有赞赏，有羡慕，也有一丝嫉妒。

    “李苍将军年少有为，真乃我大唐栋梁之材！”

    一位中年将领朗声说道。

    “正是，李将军勇猛果敢，用兵如神，将来封侯拜相，指日可待！”

    另一人附和道。

    恭维之声不绝于耳，李苍心中明白，这些赞誉一半源于他这些时日的军功，另一半则源于他是李嗣业的子侄。

    在这个门阀观念依然深重的时代，出身与关系往往与能力同等重要。

    李嗣业又是使郭子仪麾下爱将，这一层关系下来，在许多人眼中，李苍的前途早已铺就金光大道。

    李苍抱拳环视众人。

    “诸位叔伯谬赞了，此次打赢，全赖将士同心。

    我只是在外围阻击了敌人的援军，何功之有？”

    他语气诚恳，姿态放得极低，李嗣业看在眼里，微微点头，眼中赞许之色更浓。

    众人正寒暄间，一阵凄厉的哀嚎自城东传来，打断了这场面。


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